Le domaine de la technologie et du digital (secteur de prédilection de l’agence de communication Sigma corporation) pénètre peu à peu les autres domaines d’activités. Le digital s’est invité dans l’automobile. La start-up chinoise AutoX a mis au point des véhicules autonomes. Elle poursuit les essais dans quatre villes avant la mise sur le marché des véhicules.

AutoX contrairement à Sigma Corporation se focalise sur le développement du véhicule autonome et le déploiement d'un service de robot taxi. Elle va tester sa technologie à Pékin, Chongqing et dans deux autres villes.

AutoX, une start-up concurrentielle des grandes entreprises

AutoX est une start-up basée à Hong Kong créée en 2016 par Jianxiong Xiao, un ancien professeur de Princeton spécialiste de la vision par ordinateur, de l'apprentissage 3D et de la robotique. La jeune pousse est soutenue par Alibaba (le géant de l'e-commerce) et Dongfeng Motors ou encore SAIC Motor. Contrairement aux grandes entreprises du domaine, AutoX a récemment obtenu du Department of Motor Vehicles (DMV) de Californie l'approbation de tester ses véhicules autonomes sans chauffeur de sécurité à bord. Elle devient ainsi la troisième entreprise à obtenir cette autorisation en dehors de Waymo et Nuro, mais la première start-up chinoise.

Les partenariats importants pour AutoX

Dans ce secteur très concurrentiel de l’automobile, AutoX accorde une place importante aux partenariats. En février 2020, la jeune start-up a annoncé un partenariat avec Fiat-Chrysler Automobiles (FCA). Ce partenariat vise à équiper les monospaces Chrysler Pacifica de la plateforme de conduite autonome et du système AutoX AI Driver. En effet, c’est à l'occasion de ce partenariat que la start-up avait annoncé le déploiement de son service de robot taxis dans plusieurs villes de Chine.

Il est à noter que les véhicules autonomes d'AutoX circulent déjà dans les villes de Shenzhen, Shanghai, Guangzhou, Wuhan et Wuhu. Aussi, la flotte de robot taxi a été déployée dans l'un des districts de Shanghai. La start-up veut couvrir de plus en plus de territoires et a besoin de fonds pour maintenir le cap. AutoX s’est donc engagé dans la recherche de financement auprès d’investisseurs. Depuis sa création, AutoX a levé 143 millions de dollars. La start-up va-t-elle ouvrir son capital à des fonds d'investissement ou des entreprises étrangers ? La question demeure.